硼的淬透性效果（淬火時淬硬層的深淺）與鋼中的含硼量、含碳量及鋼的奧氏體化溫度有關。正常來講鋼中最佳含硼量約0.0010％ ，過低或過高均不能產生最佳效果。通常隨著含碳量的增加，硼的作用降低。在最佳奧氏體化溫度下，硼的淬透性效果最大。硼鋼主要作為結構鋼使用。此外，還可用作彈簧鋼、低合金高強度鋼、冷變形鋼、耐磨鋼、耐熱鋼、原子能用鋼等。

                硼鋼是目前世界上硬度最強的合金鋼材，其硬度高達1300~1500rpm，是一般鋼材的硬度的4~5倍。

                硼鋼的種類按用途區分主要有三類：合金結構硼鋼、低合金高強度硼鋼、彈簧硼鋼等。其中合金結構硼鋼又主要包括調質硼鋼、表面處理硼鋼和冷變形硼鋼。

                表面處理硼鋼。主要是滲碳硼鋼：其碳含量低(一般低于0．25％)，這類鋼滲碳性能較好，滲碳層不會形成大量殘余奧氏體因而可得到高硬度、高耐磨性和良好抗疲勞性能，而且缺口敏感性較小。但是滲碳后淬火變形大，缺乏規律，降低滲碳件的形狀、尺寸精度，影響其使用壽命，曾經妨礙滲碳硼鋼在齒輪制造上的應用。近來這一問題已經逐漸得到解決，因而其應用也逐漸增多。如德國用16MnCr5B、20MnCr5B等硼鋼制造汽車變速箱齒輪，淬透性帶寬可控制在HRC4～5，保證齒輪精度及各項性能。美國、日本、俄羅斯等國也開發了一些新滲碳硼鋼制造齒輪、這種齒輪鋼具有變形小、性能好等優點，有的還可快速滲碳、高溫滲碳、碳氮共滲等。