燃料油主要由石油的裂化殘渣油和直餾殘渣油制成的，其特點是粘度大，含非烴化合物、膠質、瀝青質多。1、粘度：粘度是燃料油最重要的性能目標，是區分燃料油等級的首要依據。它是對流動性阻抗才能的衡量，它的大小表示燃料油的易流動性、易泵送性和易霧化性能的好壞。目前國內較常用的是40℃運動粘度（餾分型燃料油）和100℃運動粘度（殘渣型燃料油）。我國曩昔的燃料油職業標準用恩氏粘度（80℃、100℃）作為質量控制目標，用80℃運動粘度來區分商標。油品運動粘度是油品的動力粘度和密度的比值。運動粘度的單位是Stokes，即斯托克斯，簡稱斯。當流體的動力粘度為1泊，密度為1g/cm3時的動力粘度為1斯托克斯。CST是Centistockes的縮寫，意思是厘斯，即1斯托克斯的百分之一。2、含硫量：燃料油中的硫含量過高會引起金屬設備腐蝕和環境污染。燃料油廠家依據含硫量的高低，燃料油可以區分為高硫、中硫和低硫燃料油。3、閃點：是觸及運用安全的目標，閃點過低會帶來著火的危險。4、水分：水分的存在會影響燃料油的凝點，隨著含水量增加，燃料油的凝點逐漸上升。此外，水分還會影響燃料油機械的焚燒性能，可能會造成爐膛熄火、停爐等事端。5、灰分：灰分是焚燒后剩余不能焚燒的部分，特別是催化裂化循環油和油漿摻入燃料油后，硅鋁催化劑粉末會使泵、閥磨損加快。另外，灰分還會掩蓋在鍋爐受熱面上，使傳熱性變壞。6、機械雜質：環保燃料油廠家提醒機械雜質會堵塞過濾網，造成抽油泵磨損和噴油嘴堵塞，影響正常焚燒。環保鍋爐燃料油在使用過程中會新增大量溫室氣體二氧化碳，同時產生一些有污染的煙氣，從而威脅全球生態。為減緩氣候變化步伐，歐美各國正在大力發展生物燃料。然而近日美國密歇根大學的一項研究表明，生物燃料是一種碳中性燃料，生物燃料并沒有想象中那樣環保。